Q1. To begin, could you introduce yourself for those who don’t know you? What first brought you to Europe?
“I was born and raised in Seoul. I began my career as a pastry chef in 2011, after completing a professional training program in pastry and specialized bakery. I then worked in several five‑star hotels in Seoul, which gave me a strong foundation. Later, I continued to refine my skills in Paris under renowned French pastry chefs.
In Korea, I naturally grew up surrounded by Korean cuisine and ingredients. When I arrived in France, I discovered a very rich gastronomic culture and learned a lot. In 2019, I founded Dessert Monde in Paris to share the joy of desserts and to create original creations blending French and Korean gastronomic cultures.
Today, I teach French pastry every week, but also Korean pastry to French students. To do this, you need to master both culinary cultures.”
Q2. How do you share Korean culture through your classes?
“With my students, I always explain the ingredients, the techniques, and also the culture behind each recipe. For example, I teach a workshop on bunggeoppang, a Korean waffle. When I was a child, my father used to buy some for me after work. In my generation, they were everywhere in the streets.
In Korea, gastronomy often begins with street food: tteokbokki, bunggeoppang, hotteok… For us, these are not just dishes, they are memories. And I want to share that value with French people.”
Q3. France and Korea are celebrating 140 years of friendship. How can gastronomy contribute to this relationship?
“I’m very happy to live during this period. I live in Paris, I’m Korean, and my goal is to create a link between our two cultures. Gastronomy is a beautiful language. Through my creations, I share Korean values.
I created a Franco‑Korean dessert called the ssuk and injeolmi roll cake. It was presented on French television — the first time Korean ingredients appeared in a pastry recipe on French TV. This is my strength and my project.”
Q4. You were invited to Korea Expo this year. How did the audience react to your demonstration?
“Before going on stage, I was very stressed because there were so many people. But when I saw the faces in the audience, I felt they were excited to discover Korean culinary culture. It reassured me.
I presented a very popular Korean dessert, the Dubuai Jeon‑de Cookie. I wanted to show a dessert that is very trendy in Korea right now.
I also want to show that trends born in Korea can appeal to the entire world. My biggest hope is to see Korean ingredients naturally find their place in European cuisine. This is also why I presented a Korean‑inspired reinterpretation: the Dubai Chewy Cookie with black sesame.”
Q5. What are your plans for the coming years?
“For now, I really enjoy my work and this period of my life. When I arrived in France in 2012, almost no one knew about Korea. Today, I feel that many French people are becoming interested in Korean culture, and it touches me deeply.
I want to continue sharing Korean gastronomy in Europe. Earlier today, I met a young woman from London who invited me to participate in a Korean event there. Maybe I will soon be working in both Paris and London. And why not Germany, Italy, or even Luxembourg.
Every new opportunity motivates me, even if settling in Paris as a foreigner can be difficult. I do my best and enjoy this beautiful moment.”
Q6. Today, do you feel more European or more Korean?
“It’s funny: when I was in Korea, I felt like I had a bit of a European mindset. But when I’m in France, I feel completely Korean. I live between two identities, and that’s what allows me to build a bridge between our cultures.”
Through her desserts and her teaching, Sora Lee has become a living bridge between France and Korea. Moving between two identities and two culinary traditions, she continues to build connections with passion and purpose. For her, cooking is more than technique — it is memory, culture and storytelling.
Q1. 먼저, 당신을 모르는 독자들을 위해 본인 소개를 부탁드립니다. 유럽에 오게 된 계기는 무엇인가요?
“저는 서울에서 태어나고 자랐습니다. 2011년에 제과·제빵 전문 교육 과정을 마치고 제과사로서의 경력을 시작했습니다. 이후 서울의 여러 5성급 호텔에서 근무하며 탄탄한 기초를 쌓았습니다. 그 후 파리에서 유명한 프랑스 제과 셰프들 밑에서 기술을 더 연마했습니다.
한국에서는 자연스럽게 한국 요리와 재료에 둘러싸여 자랐습니다. 프랑스에 도착했을 때 매우 풍부한 미식 문화를 발견했고 많은 것을 배웠습니다. 2019년에는 파리에 Dessert Monde를 설립하여 디저트의 기쁨을 나누고 프랑스와 한국의 미식 문화를 결합한 독창적인 창작물을 만들고자 했습니다.
현재 저는 매주 프랑스 제과를 가르치며 프랑스 학생들에게 한국식 제과도 가르치고 있습니다. 이를 위해서는 두 문화의 요리를 모두 숙달해야 합니다.”
Q2. 수업을 통해 어떻게 한국 문화를 전하고 있나요?
“학생들과 함께할 때 저는 항상 재료와 기술뿐만 아니라 각 레시피에 담긴 문화적 배경도 설명합니다. 예를 들어 저는 붕어빵 워크숍을 가르칩니다. 어렸을 때 아버지가 퇴근 후에 사다 주시곤 했습니다. 제 세대에는 길거리에서 흔히 볼 수 있었습니다.
한국에서는 미식이 종종 길거리 음식에서 시작됩니다: 떡볶이, 붕어빵, 호떡… 우리에게 이것들은 단순한 음식이 아니라 기억입니다. 저는 그 가치를 프랑스 사람들과 나누고 싶습니다.”
Q3. 프랑스와 한국이 수교 140주년을 맞았습니다. 미식은 이 관계에 어떻게 기여할 수 있을까요?
“이 시기에 살고 있다는 것이 매우 기쁩니다. 저는 파리에 살고 있고 한국인으로서 두 문화 사이의 연결을 만드는 것이 목표입니다. 미식은 아름다운 언어입니다. 제 창작물을 통해 한국의 가치를 전합니다.
저는 쑥과 인절미를 활용한 프랑스식 롤 케이크라는 프랑스-한국 퓨전 디저트를 만들었습니다. 이 디저트는 프랑스 TV에 소개되었는데, 한국 재료가 프랑스 TV의 제과 레시피에 등장한 것은 처음이었습니다. 이것이 제 강점이자 프로젝트입니다.”
Q4. 올해 Korea Expo에 초청되었는데, 시연에 대한 관객 반응은 어땠나요?
“무대에 오르기 전에는 사람이 너무 많아 많이 긴장했습니다. 하지만 관객들의 표정을 보니 한국의 요리 문화를 발견하려는 기대감이 느껴졌고, 그것이 저를 안심시켰습니다.
저는 현재 한국에서 매우 인기 있는 디저트인 두부아이 전데 쿠키(Dubuai Jeon-de Cookie)를 선보였습니다. 한국에서 지금 트렌디한 디저트를 보여주고 싶었습니다.
또한 한국에서 탄생한 트렌드가 전 세계에 어필할 수 있다는 것을 보여주고 싶습니다. 제 가장 큰 바람은 한국 재료들이 자연스럽게 유럽 요리 속에 자리 잡는 것을 보는 것입니다. 그래서 저는 흑임자를 넣은 두바이 쫀득 쿠키라는 한국식 재해석도 선보였습니다.”
Q5. 앞으로 몇 년간의 계획은 무엇인가요?
“지금은 제 일과 이 시기를 정말 즐기고 있습니다. 2012년에 프랑스에 왔을 때는 거의 아무도 한국을 알지 못했습니다. 오늘날 많은 프랑스 사람들이 한국 문화에 관심을 갖게 된 것을 느끼며 깊이 감동받습니다.
저는 유럽에서 한국 미식을 계속해서 전하고 싶습니다. 오늘 일찍 런던에서 온 젊은 여성을 만났는데, 그녀가 런던에서 열리는 한국 행사에 초대해 주었습니다. 아마 곧 파리와 런던에서 모두 활동하게 될지도 모릅니다. 그리고 왜 독일, 이탈리아, 룩셈부르크가 안 되겠습니까.
새로운 기회는 항상 저를 동기부여합니다. 외국인으로서 파리에 정착하는 것은 어려울 수 있지만 저는 최선을 다하며 이 아름다운 순간을 즐기고 있습니다.”
Q6. 오늘날 당신은 더 유럽적이라고 느끼나요, 아니면 더 한국적이라고 느끼나요?
“재미있습니다: 한국에 있을 때는 제가 약간 유럽적인 사고방식을 가진 것처럼 느껴졌습니다. 하지만 프랑스에 있으면 저는 완전히 한국인으로 느껴집니다. 저는 두 정체성 사이를 오가며 살고 있고, 그것이 우리 문화 사이의 다리를 놓을 수 있게 해줍니다.”
그녀의 디저트와 교육을 통해 소라 리는 프랑스와 한국 사이의 살아 있는 다리가 되었습니다. 두 정체성과 두 요리 전통 사이를 오가며 그녀는 열정과 목적을 가지고 연결을 만들어갑니다. 그녀에게 요리는 단순한 기술이 아니라 기억이고 문화이며 스토리텔링입니다.
