The exhibition “Kunst IN 2026” was created to offer Korean artists in Germany a transparent and accessible opportunity to present their work. More than 70 artists applied through an open call, reflecting the strength and diversity of the Korean artistic community in the country. From this process, four artists were selected: Sin Youkyung, Lim Song, Kang Hojin and Jeon Jiha.
To better understand the purpose and significance of this year’s edition, I conducted an on‑site interview with Director Sangkeun Yang, Minister‑Counsellor of the Korean Cultural Center Berlin.
1. What was the aim of the exhibition “Kunst IN” and how was the concept developed?
“Kunst IN 2026 was designed to offer Korean artists living and working in Germany an opportunity to exhibit their work and to present their creative diversity to the local audience.
An open call was especially important to us, as it ensures transparency and allows artists with different artistic approaches to participate.
The group exhibition is intentionally open — without restrictions on specific genres or media — and reflects the diversity and dynamism of contemporary Korean art in Germany.”
2. How were the four participating artists selected?
“During the public open call (February 4–22), more than 70 Korean artists living and working in Germany applied.
The jury consisted exclusively of external experts:
Dr. Britta Schmitz, former Chief Curator of Hamburger Bahnhof – National Gallery of Contemporary Art in Berlin, and
Prof. Dr. Jeong‑hee Lee‑Kalisch, emeritus professor of East Asian Art History at Freie Universität Berlin.
Through this selection process, the artists Sin Youkyung, Lim Song, Kang Hojin and Jeon Jiha were chosen.”
3. What role does the exhibition play in the KCC Berlin’s activities for 2026?
“This exhibition marks an important development for the Korean Cultural Center Berlin: moving away from primarily collaborating with institutions toward stronger direct cooperation with artists working locally.
The KCC plans to hold such open calls regularly and, through transparent and independent jury procedures, aims to sustainably improve working conditions for Korean artists in Germany.”
4. Were there any special programs during the opening?
“The opening included a welcome speech, an introduction to the exhibition by the curator, a musical performance on the Gayageum zither, and a guided tour.
The Gayageum performance created a harmonious connection between traditional Korean music and contemporary art.
The tour attracted great interest, especially because the artists Kang Hojin and Lim Song presented and explained their works in person.”
5. How has the public responded so far?
“Visitors were particularly enthusiastic about the opportunity to speak directly with the artists.
The participating artists described the exhibition as a meaningful form of recognition, and the jury members expressed positive feedback about the overall high quality of the applications.”
6. Are there any additional programs planned?
“No additional programs have been confirmed yet.
However, we are considering offering an informal tour during the planned visit of the artists Sin Youkyung and Jeon Jiha, who were unable to attend the opening.”
“Kunst IN 2026” highlights the growing presence of Korean contemporary art in Germany and reflects the Korean Cultural Center Berlin’s commitment to supporting artists through transparent and inclusive initiatives.
The exhibition runs from June 10 to July 29, 2026, and remains accessible during the Center’s regular opening hours.
“Kunst IN 2026” 전시는 독일에 거주하는 한국 작가들에게 작품을 선보일 수 있는 투명하고 접근 가능한 기회를 제공하기 위해 기획되었습니다. 공개 공모를 통해 70명 이상의 작가가 지원했으며, 이는 독일 내 한국 예술 공동체의 강점과 다양성을 반영합니다. 이 과정을 통해 신유경, 임송, 강호진, 전지하 네 명의 작가가 선정되었습니다.
이번 연도의 취지와 의미를 보다 잘 이해하기 위해 저는 베를린 한국문화원 문화원장(참사관) 양상근과 현장 인터뷰를 진행했습니다.
1. 'Kunst IN' 전시의 목적은 무엇이었고, 콘셉트는 어떻게 개발되었나요?
“Kunst IN 2026는 독일에서 활동하는 한국 작가들에게 작품을 전시하고 지역 관객에게 창작의 다양성을 보여줄 기회를 제공하기 위해 기획되었습니다.
공개 공모는 특히 우리에게 중요했습니다. 이는 투명성을 보장하고 다양한 예술적 접근을 가진 작가들이 참여할 수 있게 하기 때문입니다.
그룹 전시는 특정 장르나 매체에 대한 제한 없이 의도적으로 개방되어 있으며, 독일에서의 한국 현대미술의 다양성과 역동성을 반영합니다.”
2. 참여한 네 명의 작가는 어떻게 선정되었나요?
“공개 공모(2월 4일–22일) 기간 동안 독일에서 활동하는 70명 이상의 한국 작가들이 지원했습니다.
심사는 전적으로 외부 전문가들로 구성되었습니다:
베를린 국립현대미술관 함부르거 반호프 전 수석 큐레이터 브리타 슈미츠 박사, 그리고 프라이 대학교 베를린 동아시아미술사 명예교수 정희 이-칼리쉬 교수님.
이러한 선정 과정을 통해 신유경, 임송, 강호진, 전지하 작가가 선정되었습니다.”
3. 이 전시는 2026년 KCC 베를린 활동에서 어떤 역할을 하나요?
“이번 전시는 베를린 한국문화원에 있어 중요한 발전을 의미합니다: 주로 기관과의 협업에 의존하던 방식에서 벗어나 현지에서 활동하는 작가들과의 직접적인 협력을 강화하려는 움직임입니다.
KCC는 이러한 공개 공모를 정기적으로 개최할 계획이며, 투명하고 독립적인 심사 절차를 통해 독일에서 활동하는 한국 작가들의 작업 환경을 지속적으로 개선하는 것을 목표로 합니다.”
4. 개막식 동안 특별 프로그램이 있었나요?
“개막식에는 환영사, 큐레이터의 전시 소개, 가야금 연주 공연, 그리고 전시 투어가 포함되었습니다.
가야금 공연은 한국 전통 음악과 현대미술 사이에 조화로운 연결을 만들어 냈습니다.
특히 강호진과 임송 작가가 직접 작품을 소개하고 설명해 많은 관심을 끌었습니다.”
5. 지금까지 관객 반응은 어떠했나요?
“관객들은 작가들과 직접 대화할 수 있는 기회에 특히 열광했습니다.
참여 작가들은 이번 전시를 의미 있는 인정의 형태로 평가했으며, 심사위원들도 전반적으로 높은 수준의 지원서에 대해 긍정적인 피드백을 전했습니다.”
6. 추가 프로그램이 계획되어 있나요?
“현재로서는 추가 프로그램이 확정되지는 않았습니다.
다만 개막식에 참석하지 못한 신유경, 전지하 작가의 예정된 방문 기간에 비공식 투어를 제공하는 방안을 검토 중입니다.”
“Kunst IN 2026”은 독일에서 한국 현대미술의 존재감이 커지고 있음을 보여주며, 한국문화원 베를린이 투명하고 포용적인 방식으로 작가들을 지원하려는 의지를 반영합니다.
전시는 2026년 6월 10일부터 7월 29일까지 진행되며, 문화원의 정규 개관 시간 동안 관람할 수 있습니다.
